El Col·legi Oficial de Biòlegs de la Comunitat Valenciana lamenta la defunció d'Antonio Vercher Noguera, un verdader pioner a Espanya del dret mediambiental. Durant dos dècades, fins a setembre passat, va ser el fiscal coordinador de Medi Ambient i Urbanisme d'Espanya, informa EL PAÍS. El primer, perquè eixa fiscalia va nàixer de la seua mà allà per 2006, quan la rajola semblava que s'anava a menjar tota la costa i comprava regidors allà on volia. Després, el seu departament va ser evolucionant feia altres delictes mediambientals al mateix temps que creixia la consciència per la defensa del planeta i en totes les fiscalies provincials del país s'establien especialistes en esta matèria de la qual, sens dubte, Vercher va ser una veu autoritzada.

Vercher ha mort este dissabte als 72 anys. Va nàixer a Tavernes de la Valldigna, València, i va dedicar la seua vida al dret i a la defensa de la casa comuna. “El delicte mediambiental és una forma de suïcidi”, va explicar en l'última entrevista que va concedir, a EL PAÍS, al setembre passat, quan es va jubilar i va haver de deixar la fiscalia. “Em vaig trist. M'agrada el que estic fent, les coses estan eixint bé i, malgrat tot, el sistema està avançant. I penses: queda tant per fer”, admetia.

Perquè Vercher volia seguir, encara que els seus 72 anys ja li ho impedien. Ho deia sense perdre el somriure, encara que amb el vertigen en la veu de no tindre clar què anava a ser de la seua vida després d'haver-la dedicat per complet a eixa vocació. Es va jubilar, però va continuar actiu escrivint articles, preparant un nou llibre (havia publicat ja huit), viatjant allà on li convidaven per a escoltar les seues ensenyances, i al capdavant del Consell Consultiu de Fiscals Europeus.

El seu primer llibre, Comentaris sobre el delicte ecològic, el va publicar en 1986, només tres anys després que eixa figura fora introduïda en el Codi Penal espanyol. “Vaig llegir el llibre sent secretària d'Estat de Medi Ambient”, recorda Cristina Narbona, presidenta del PSOE. “I vaig voler conéixer-li quan vaig començar la meua etapa de ministra en 2004″. Narbona i Vercher van col·laborar en la reforma de la Llei de muntanyes per a intentar atallar el problema dels incendis i va anar ací on es va introduir la creació de la fiscalia de sala de Medi Ambient, que va passar a ocupar Vercher en 2006.

En les successives modificacions del Codi Penal que s'han escomés en España Vercher sempre era una veu a la qual escoltar. Encara que a este fiscal el preocupava que es recorreguera massa a la via penal. “En 1983 existia en el Codi Penal un sol article sobre delictes mediambientals, el 347 bis. Ara tenim quasi 50 i han passat només 42 anys”, comptava fa sis mesos.

Vercher, com recorda Narbona, advocava per la “funció preventiva i no sols punitiva”. I cada poc enviava oficis a les Forces i Cossos de Seguretat de l'Estat i a les institucions alertant de problemes com els incendis forestals, l'urbanisme, el maltractament animal, la contaminació de l'aire... A més, sempre tractava de buscar fórmules innovadores i carreteres alternatives en el dret per a atallar els problemes mediambientals.

Com un “referent dins i fora de les nostres fronteres” l'ha qualificat en xarxes socials la vicepresidenta tercera i ministra per a la Transició Ecològica, Sara Aagesen. “Ens deixa el deure de preservar allò a què va consagrar la seua vida”, ha afegit.

Vercher deixa també, a més d'una trajectòria tan reconeguda, un fill del qual se sentia orgullós i que, com ell, va decidir dedicar-se al dret i hui és jutge. I una horta al seu poble a la qual des de setembre li podia dedicar un poc més de temps.